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El hecho de saber que el agua que utilizamos en nuestra casa está libre de contaminantes, como pueden ser microorganismos y partículas, puede darnos seguridad sobre su consumo. Por eso, aquí en Aquaplas te daremos algunas estrategias para la purificación de agua que puedes realizar desde tu hogar.
¿Por qué se debe purificar el agua?
La purificación del agua es un proceso que busca eliminar impurezas, contaminantes y microorganismos. Dichos elementos en el líquido pueden ser perjudiciales tanto para la salud humana, como para el medio ambiente.
Este proceso se lleva a cabo por varias razones cruciales. En primer lugar, se busca preservar la salud humana al eliminar bacterias, virus, parásitos y otros microorganismos que pueden provocar enfermedades graves como cólera, diarrea, fiebre tifoidea y hepatitis.
Otra razón significativa para la purificación del agua es mejorar el sabor y el olor del agua. Las impurezas pueden dar lugar a sabores y olores desagradables debido a la presencia de sustancias orgánicas y minerales.
Además de sus beneficios para la salud humana, la purificación del agua también es importante para la protección del medio ambiente. La liberación de agua contaminada en el entorno natural puede tener consecuencias negativas para los cuerpos de agua locales, los ecosistemas acuáticos y la fauna silvestre. Purificar el agua antes de su descarga ayuda a reducir el impacto ambiental y a mantener la calidad del agua en los ecosistemas naturales.
Por otro lado, la purificación del agua busca satisfacer las necesidades de las actividades industriales. Muy en especial, las agrícolas. El agua purificada se utiliza en diversas actividades industriales, como la fabricación de productos y la refrigeración de maquinaria, ya que la presencia de impurezas podría afectar la calidad de los productos y la eficiencia de los procesos. Del mismo modo, en la agricultura, el agua purificada es crucial para la irrigación de cultivos y otras prácticas agrícolas.
La purificación del agua también juega un papel para el consumo doméstico. En algunas áreas, el líquido puede contener minerales y químicos en concentraciones que, si bien no son directamente perjudiciales, podrían afectar la calidad del agua para beber y cocinar.
¿Cuál es el mejor método para purificar el agua?
No hay un único “mejor” método de purificación del agua, ya que la elección del método dependerá de varios factores, como la calidad del agua de origen, los contaminantes presentes, los recursos disponibles y el propósito de la purificación.
1. Filtración
Es quizá el más utilizado para eliminar partículas suspendidas y sedimentos. Puede involucrar sistemas de filtración de gravedad, filtros de cartucho, membranas de ultrafiltración o sistemas de filtración por ósmosis inversa. La filtración puede ser efectiva para eliminar partículas y algunos microorganismos, pero puede no ser suficiente para eliminar contaminantes químicos disueltos.
2. Cloración
Éste funciona con la adición controlada de cloro para matar microorganismos y desinfectar el agua. Es por eso que es un método efectivo para eliminar bacterias y virus. Sin embargo, no elimina contaminantes químicos y puede dejar un sabor y olor a cloro en el agua.
3. Tratamiento con rayos ultravioleta (UV)
La exposición del agua a ratos UV puede dañar el material genético de microorganismos que haya presentes en el líquido. En ese aspecto, es un método eficaz contra bacterias y virus, aunque no puede purificar sustancias químicas o partículas suspendidas.
4. Desinfección con ozono
Otro elemento que puedes utilizar es el ozono, el cual es un oxidante potente que es utilizado para desinfectar al agua. Esto, porque destruye microorganismos. También elimina olores y sabores indeseados.
5. Destilación
Este método hierve el líquido para convertirlo en vapor, y después condensa éste para regresarlo de nuevo al agua. A través de este cambio físico en el agua, se pueden eliminar muchos contaminantes, pero es un proceso que suele ser lento y que exige mucha energía.
6. Carbón activado
Este método consiste en utilizar carbón para absorber y eliminar compuestos orgánicos. También elimina algunas sustancias.
7. Sistemas de ósmosis inversa
Finalmente, este método se utiliza para eliminar contaminantes, sales disueltas y sustancias químicas del líquido. Para esto se utiliza un proceso que separa los líquidos, pero que suele ser costoso y puede requerir mantenimiento con regularidad.
En muchos casos, puede utilizarse una combinación de varios métodos para lograr una purificación completa del agua. Por eso, es importante realizar pruebas de calidad del líquido para saber cuál método es el que más servirá en tu situación.
¿Cómo se puede purificar el agua en casa?
En ese aspecto, el método más simple y efectivo para eliminar microorganismos es hervir el agua. Este proceso se realiza, al menos, durante 1 minuto (3 minutos si estás a una altitud elevada) y luego dejar que se enfríe antes de consumirla.
También pueden utilizarse filtros. Con estos pueden eliminarse sedimentos, partículas y algunos contaminantes químicos. Algunos pueden ser de grifo, jarras con filtros de carbón activado o sistemas de filtración por ósmosis inversa.
Las pastillas o gotas de desinfección contienen sustancias como el cloro, el yodo o el clorito que desinfectan el agua al matar microorganismos. Sigue las instrucciones del fabricante para su uso correcto.
Se puede utilizar un método de destilación de agua. Éste consiste en hervir el agua y luego capturar el vapor para condensarlo nuevamente en agua purificada es un método de destilación casera. Sin embargo, este proceso puede ser lento y requiere ciertos equipos.
Algunos métodos pueden no ser efectivos contra todos los tipos de contaminantes. Si estás preocupado por la calidad del agua en tu área, considera realizar pruebas de laboratorio para determinar los contaminantes presentes antes de seleccionar un método de purificación.
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